NDP Industry critic, Hélène LeBlanc (LaSalle‒Émard), and Natural Resources and Energy critic, Peter Julian (Burnaby-New Westminster), are concerned about the Conservatives’ refusal to have a parliamentary committee study the offer made by the China National Offshore Oil Corporation to purchase the Nexen Oil Company.

New Democrats recently asked the Conservative Chairs of the Standing Committees on Natural Resources and Industry to hold hearings to assess the impact of this takeover valued at $15.1 billion. In response, the Chairs said they had no plans to review this issue.

“The Conservatives are hiding one of the most significant foreign takeovers in this country’s history from the public,” said LeBlanc. “This decision driven by Conservative arrogance and it goes against the interests of Canadians. The public has a right to know the full details of this deal.”

“We are in favor of foreign investment,” said Julian. “But the government must always ensure that this type of takeover is in the best interest of Canadians. By refusing to do this, the Conservatives are neglecting their responsibilities and casting aside the basic principles of transparency.”

Of particular concern is the complete lack of commitment from the China National Offshore Oil Corporation to any level of environmental protection. Further, the Chinese corporation has made no commitment to protect Canadian jobs, to allocate some profits to local community development, or to consult First Nations in the region.

“This process once again underscores the importance of careful review of foreign takeovers under the Investment Canada Act. The NDP has long called for this type of oversight but Conservatives have completely refused to show such leadership”, said Leblanc.

La porte-parole du NPD en matière d’industrie, Hélène LeBlanc (LaSalle‒Émard), et le porte-parole en matière d’énergie et de ressources naturelles, Peter Julian (Burnaby-New Westminster), déplorent le refus des conservateurs d’étudier en comité parlementaire l’offre déposée par la China National Offshore Oil Corporation pour l’achat de la société pétrolière Nexen.

Le NPD a récemment demandé aux présidents conservateurs du Comité permanent des ressources naturelles et du Comité permanent de l’industrie de tenir des audiences pour évaluer les impacts de cette transaction évaluée à 15,1 milliards $. Or, les présidents ont répondu qu’ils ne comptaient rien faire à ce sujet.

« Avec cette décision, les conservateurs soustraient de la vue du public l’une des plus importantes prises de contrôle étrangères de notre histoire, dénonce Mme LeBlanc. Il s’agit d’un geste cavalier et contraire aux intérêts des Canadiens. La population a le droit de connaître les détails de cette transaction. »

« Nous sommes favorables aux investissements étrangers, indique pour sa part M. Julian. Mais il faut que le gouvernement s’assure en tout temps que les transactions se fassent dans l’intérêt de la population canadienne. En refusant de faire cela, les conservateurs abdiquent leurs responsabilités et refusent de faire preuve de transparence. »

Plusieurs aspects de la transaction préoccupent le NPD. D’abord, la China National Offshore Oil Corporation n’a pris aucun engagement ferme afin de protéger l’environnement. Elle n’a pas non plus indiqué ses intentions quant à la protection des emplois canadiens et aux bénéfices obtenus par les collectivités locales. Enfin, elle n’a pas voulu garantir que les peuples des Premières nations seront consultés relativement aux projets de l’entreprise.

« Voilà un nouvel exemple qui démontre bien la pertinence d’une vérification vigoureuse des prises de possession étrangères sous la Loi sur Investissement Canada. Le NPD demande ce genre de vérification depuis longtemps mais, encore une fois, les conservateurs refusent de faire preuve de leadership », conclut Mme LeBlanc